Texto: Sofia Ferreira
A Audi está perto de concluir o seu protótipo para a edição de 2022 do Rally Dakar. Os primeiros testes estão previstos ainda para meados deste ano.
O inovador protótipo utiliza o grupo conversor (UGM – Motor Generator Unit) do atual modelo de Fórmula E, desenvolvido de raiz para a época de 2021. De acordo com Andreas Roos, responsável pelo Projeto DTM da Audi Sport, serão utilizados três motores no carro que participará no Dakar: um no eixo dianteiro, outro no eixo traseiro e o “terceiro UGM servirá como gerador para carregar a bateria de alta voltagem durante a condução”.
Esta bateria de alta voltagem está a ser desenvolvida internamente pela Audi, cuja energia para carregamento é fornecida pelo motor TFSI de quatro cilindros utilizado no DTM, o campeonato alemão de carros de turismo. O eficiente motor, “de ponta em tempos de peso e consumo”, só é utilizado para carregar as baterias nas classificativas especiais. No entanto, Roos esclarece que o objetivo é possibilitar o recarregamento durante a condução, uma vez que não há outra opção de abastecimento no deserto. Desta forma, a Audi pretende cumrpir os troços de ligação de forma totalmente elétrica.
A marca alemã mantém-se fiel à “[sua] filosofia de utilizar, pela primeira vez, novas tecnologias no automobilismo”, diz Julius Seebach, Diretor Geral da Audi Sport GmbH e responsável por todas as atividades motorizadas da Audi Sport. Contudo, mesmo sendo pioneiros no fabrico de automóveis elétricos para o Rally Dakar, Andreas Roos reconhece o “enorme desafio” para que tudo esteja pronto a tempo da competição em 2022.
O primeiro protótipo para o Dakar está a ser desenvolvido no centro alemão Audi Sport, em Neuburg an der Donau. O lançamento está previsto para o final de junho, seguido da estreia mundial em julho. Posteriormente, encontra-se agendada uma fase de testes intensivos antes do primeiro Rally Dakar da Audi, em janeiro de 2022.