No artigo “Robotaxis Get a Boost from Ride-Hailing Platforms”, publicado em setembro passado, analisei como essas plataformas — em particular a Uber — estão a tornar-se peças centrais no ecossistema dos robotáxis. Desde então, o impulso tem continuado a crescer. A implementação de robotáxis — e, em menor escala, de shuttles autónomos — acelerou, especialmente nos EUA e na China. Mais anúncios foram feitos por fornecedores de sistemas de condução autónoma (ADS), operadores de ride-hailing, fabricantes de equipamentos originais (OEM), bem como gestores e orquestradores de frotas, relativamente a serviços futuros. A Europa tem sido uma área de foco importante para estes anúncios, embora o Médio Oriente e o Japão também estejam a acelerar.
Como irão estes intervenientes combinar a sua experiência para criar propostas de valor robustas? Irão desempenhar papéis intercambiáveis dentro do seu domínio específico? Será que um dos grupos (veículos, ADS, ride-hailing, etc.) irá capturar uma fatia desproporcionada das receitas e lucros? Estão certos participantes melhor posicionados para assumir um papel de liderança neste negócio em crescimento?
O estado da implementação de AV no mundo
Os veículos autónomos (AV) já foram implementados em alguma escala nos EUA e na China, e em muito menor grau nos EAU. Nos EUA, a Waymo continua a ser, de longe, a líder, operando comercialmente sem operadores de segurança. Até dezembro passado, a empresa da Alphabet tinha percorrido 170 milhões de milhas apenas com passageiros. A sua frota de mais de 3.000 robotáxis transporta agora passageiros em onze cidades, seis das quais foram adicionadas em 2026, e tem acesso a quatro aeroportos. Uma dúzia de cidades adicionais foi anunciada para futuras operações. A Waymo atingiu recentemente 500.000 viagens pagas por semana — o dobro desde abril de 2025 — e já opera em autoestradas a velocidades até 105 km/h. A empresa estabeleceu parcerias com a Jaguar, Zeekr e Hyundai para os veículos base, e com a Uber e a Lyft para parte da sua implementação.
A Zoox, subsidiária da Amazon, oferece viagens gratuitas com uma frota de algumas dezenas de veículos personalizados de quatro lugares, sem volante, pedais ou operadores de segurança. Em Las Vegas, já realizou mais de 350.000 viagens com pontos fixos de recolha e entrega. Em São Francisco, o serviço está disponível para um grupo selecionado de utilizadores, num domínio operacional ainda limitado mas em crescimento. Embora ainda ofereça viagens gratuitas, a empresa anunciou planos de expansão para várias cidades dos EUA. A Tesla permanece limitada a Austin e São Francisco, apesar das projeções extremamente ambiciosas feitas por Musk no ano passado. A sua frota de algumas centenas de Model Y opera comercialmente com operadores de segurança a bordo, exceto em alguns veículos em Austin. Tanto a Zoox como a Tesla desenvolveram os seus próprios ADS e veículos e operam o serviço.
Na China, robotáxis e shuttles já operam comercialmente sem operadores de segurança em cerca de uma dúzia de cidades, sendo operados principalmente pela Apollo Go (da Baidu), Pony.ai e WeRide. A frota da Apollo Go, com mais de 1.000 robotáxis, atingiu 300.000 viagens pagas numa semana no quarto trimestre de 2025. A Pony.ai está em rápida expansão, com o objetivo de aumentar a sua frota de 1.000 para 3.000 veículos em 2026. Com mais de 1.000 veículos, a WeRide é a única empresa que opera tanto robotáxis como shuttles autónomos, incluindo o “Robobus” desenvolvido com a Yutong. Por outro lado, todos os robotáxis são fornecidos por OEMs locais como a Geely ou por joint ventures estrangeiras.
Na Europa, as implementações têm sido até agora limitadas a projetos piloto, sobretudo com shuttles. Ainda assim, nos últimos dois anos — especialmente nos últimos 12 meses — houve muitos anúncios de novas parcerias. A Europa tornou-se claramente um novo campo de batalha, com fornecedores chineses de ADS na liderança até agora. O ride-hailing autónomo está a chegar: a Verne (da Rimac), a Pony.ai e a Uber anunciaram recentemente o lançamento de um serviço em Zagreb, Croácia, ainda com operadores de segurança.
O Reino Unido deverá ser o primeiro grande mercado europeu a receber robotáxis ainda este ano, com a regulamentação necessária em fase final. A Waymo prepara-se para lançar o serviço em Londres, enquanto a Apollo Go e a Wayve colaboram com a Uber e a Lyft. A futura aprovação do fórum da ONU (UNECE WP.29) deverá acelerar a implementação de AV na União Europeia, ao criar um processo de homologação unificado — ao contrário dos EUA, onde a regulamentação varia por estado.
Por fim, o Médio Oriente e o Japão também ganham tração. Serviços de ride-hailing autónomo já existem em Abu Dhabi e Dubai, apoiados por fornecedores chineses de ADS. No Japão, empresas como Waymo, Wayve e Nuro estão a avançar, enquanto a Nissan também apresentou o seu próprio sistema em testes recentes.
Qual o papel dos fabricantes automóveis?
Inicialmente, os OEM viam os AV como uma oportunidade para vender pequenas frotas. No entanto, o crescimento do setor levou-os a formar parcerias com fornecedores de ADS e a integrar melhor a tecnologia. Exemplos incluem VW-Mobileye, Zeekr-Waymo, Toyota-Waymo, Hyundai-Waymo, Stellantis-Pony.ai, Nissan-WeRide e Renault-WeRide. Curiosamente, nem a GM nem a Ford firmaram parcerias após o encerramento dos seus projetos anteriores.
Alguns fabricantes estão agora a desenvolver versões específicas de veículos adaptadas a AV, com requisitos como redundância de sistemas de segurança ou portas automáticas. Estes veículos poderão ser compatíveis com vários ADS, permitindo combinações intercambiáveis entre fabricantes e fornecedores de tecnologia.
Além disso, alguns OEM colaboram diretamente com plataformas como a Uber, permitindo diversificar a oferta — por exemplo, viagens premium com veículos da Lucid.
Quem beneficiará mais?
Dado o nível de intercambialidade, os OEM correm o risco de ver os seus produtos tornarem-se comoditizados, a menos que ofereçam valor único — como veículos especializados (Zeekr) ou posicionamento premium (Lucid).
Os principais fornecedores de ADS — como Waymo, Baidu, Pony.ai e WeRide — lideram atualmente em maturidade tecnológica e implementação. No entanto, enfrentarão concorrência de novos participantes com abordagens baseadas em machine learning de ponta a ponta, como a Waabi.
Por fim, as plataformas de ride-hailing — Uber, Bolt e Lyft — têm uma vantagem clara na escala, graças ao reconhecimento de marca e ao acesso a utilizadores. A Uber, por exemplo, realiza cerca de 500 vezes mais viagens semanais do que a Waymo. Ao construir amplos ecossistemas de parceiros, estas plataformas ganham poder de negociação com fabricantes e fornecedores de ADS.
Embora os fornecedores de ADS possam optar por operar serviços diretamente em alguns casos, a maioria das implementações dependerá também de empresas de gestão de frotas e especialistas em supervisão.
No final, as receitas geradas serão partilhadas entre plataformas de ride-hailing (orquestradoras), fornecedores de ADS (royalties), OEM (venda de veículos) e prestadores de serviços. Tudo indica que as plataformas de ride-hailing estarão melhor posicionadas para capturar a maior parte do valor.
Marc Amblard
Managing Director, Orsay Consulting