A RINA, empresa multinacional de inspeção, certificação e consultoria de engenharia, e a AFRY, líder europeu em serviços de engenharia, design e consultoria, realizaram um estudo inicial que indica a viabilidade e a atratividade de um gasoduto de hidrogénio que ligue o Golfo à Europa. Esse gasoduto transportaria hidrogénio com baixo teor de carbono, um componente essencial dos sistemas energéticos e industriais sustentáveis do futuro. Os resultados revelam uma oportunidade transformadora para desbloquear o potencial do Golfo como uma fonte rentável de hidrogénio para a Europa.
A região do Golfo possui abundantes fontes de energia renovável e reservas de gás natural, o que a coloca numa posição de destaque como um dos principais produtores mundiais de hidrogénio verde e azul e de outros produtos de síntese.
Embora ambicioso, o conceito de um gasoduto de hidrogénio que ligue o Qatar, a Arábia Saudita e o Egipto à Europa através do Mar Mediterrâneo foi considerado viável na análise inicial. Estima-se que uma configuração de gasoduto adequada poderia transportar 100 TWh, o equivalente a aproximadamente 2,5 milhões de toneladas de hidrogénio por ano. Além disso, a construção de gasodutos adicionais aumentaria significativamente a capacidade de transporte.
O custo inicial estimado do transporte de hidrogénio através desse gasoduto é de cerca de 1,2 euros por quilo de H2. Por sua vez, os países do Golfo poderiam fornecer hidrogénio verde e azul à Europa a um custo nivelado de cerca de 2,7 euros/kg a partir da década de 2030, diminuindo para cerca de 2,3 euros/kg a longo prazo.
Os recentes desafios geopolíticos levaram a Europa a procurar rotas alternativas para a segurança energética, incluindo a ligação entre o Mediterrâneo Oriental e a Europa através de um gasoduto, como já foi estudado para o projeto EastMed Natural Gas. Atualmente, a discussão sobre a exportação de hidrogénio e dos seus produtos de síntese do Golfo para a Europa gira em torno do transporte por navio. Embora esta opção receba subsídios da UE e impulsione a indústria do gás/hidrogénio, pode não ser a mais eficiente para o transporte em grande escala. Por conseguinte, um projeto de gasoduto competitivo e viável a partir do Golfo poderia ser um complemento poderoso.
Antonio Nodari, membro da equipa de gestão executiva da AFRY Management Consulting, afirmou: “A colaboração entre a RINA e a AFRY proporciona uma visão única e altamente interessante de uma oportunidade significativa para fazer avançar a transição para a energia verde na Europa e na região MENA. Além de identificar as oportunidades, a equipa de especialistas que trabalhou neste relatório tem uma visão realista dos obstáculos que precisam ser superados e apresenta soluções para enfrentar esses desafios”.
Andrea Bombardi, vice-presidente executivo da RINA, afirmou: “Por meio da experiência combinada da AFRY e da RINA, este estudo pioneiro considera diferentes rotas e a necessidade de uma abordagem mais eficaz. As conclusões do estudo representam um contributo decisivo para impulsionar a economia do hidrogénio. Juntamente com a AFRY, identificámos um potencial corredor estável para aproximar a oferta e a procura. O aumento da adoção do hidrogénio passa por projetos como este”.