Os preços dos carros subiram nos últimos anos, impulsionados pela escassez de semicondutores da era da pandemia e pela mudança resultante das montadoras em direção a veículos de alta margem e alto custo. Nos EUA, novas tarifas estão definidas para empurrar os preços ainda mais altos — o oposto do que é necessário em um mercado onde muitos compradores já estão precificados. Então, o que as montadoras podem fazer para garantir que mais pessoas possam comprar um carro novo decente?
Em março de 2024, explorei essa questão em “Uma Necessidade Crítica de Veículos Menores e Mais Leves”, com foco em tamanho, peso e segurança. Antes disso, em fevereiro de 2023, “Os Minicarros Frugais são o Futuro da Mobilidade Urbana?” Examinei o segmento global de baixo preço (US$ 5 a 15 mil): quadriciclos (Europa), carros Kei (Japão), mini EVs (China) e veículos de baixa velocidade (EUA). Embora promissores para o transporte urbano ou rural, esses veículos de nicho não atendem às amplas necessidades do consumidor.
Nos EUA, o preço médio da transação atingiu US$ 47.462 em fevereiro de 2025 — um aumento de 24% em relação a março de 2020 e 43% na última década, superando em muito o aumento de 34% na inflação acumulada. A França reflete essa tendência: o carro novo médio agora custa 34.732€ (antes das opções e descontos), e os veículos elétricos a bateria (BEVs) têm um prêmio ainda mais íngreme.
Os europeus têm opções abaixo de 25 mil euros
Em toda a Europa, os compradores podem encontrar BEVs abaixo de 25.000€ e modelos movidos a gás mais próximos de 16.000€. Stellantis e Renault estão liderando a carga com o Citroën ë-C3 (a partir de 23k€) e o Renault R5 de estilo retrô (25k€) mostrado abaixo, oferecendo faixas WLTP de mais de 300 km com 44 e 40 kWh, respectivamente. A Primavera da Dacia, feita na China, começa abaixo de 17 mil euros, com 225 km de alcance — longe o suficiente para a maioria das necessidades diárias. Nota: os preços são antes dos incentivos no mercado francês.
A Volkswagen se juntará ao segmento em 2026 com o ID.2 BEV, esperado em torno de 25 mil euros. Enquanto isso, os carros a gasolina convencionais de marcas japonesas, coreanas e europeias permanecem amplamente disponíveis para compradores preocupados com o orçamento, especialmente para dirigir na cidade.
As montadoras chinesas também estão pressionando o mercado europeu com preços ultracompetitivos, embora as tarifas estejam dando às marcas nacionais algum espaço para respirar. Ainda assim, empresas como a BYD já estão construindo plantas europeias para contornar totalmente essas tarifas — um sinal de quão sérias elas são. A concorrência também é boa para os clientes, mas os OEMs europeus precisam de tempo para se ajustar.
Oferta Limitada e Sem BEVs Abaixo de US$ 25 mil nos EUA
A paisagem dos EUA é muito diferente. O número de modelos acessíveis diminuiu drasticamente, com a Ford e a Stellantis tendo deixado principalmente esse segmento. Apenas alguns veículos agora são vendidos abaixo da faixa de US$ 22 a 25 mil, com o Nissan Versa em US$ 17 mil. E qual é o BEV mais barato? Poderia ter sido o “carro de US$ 25 mil” da Tesla, mas infelizmente a empresa optou pelo CyberTruck. Como resultado, é o Nissan Leaf envelhecido a US$ 28 mil com 40 kWh, antes dos incentivos: Nota: os impostos sobre vendas são extras nos EUA, por exemplo, 8,625% em São Francisco.
As montadoras chinesas poderiam preencher a lacuna? Não é provável em um futuro próximo, mas mais provável em algum momento. As tarifas de 102,5% do governo Biden efetivamente os excluíram. Estabelecer a fabricação local pode ser a única rota economicamente viável — mas isso é um jogo longo. Eles teriam que montar uma loja localmente ou no Canadá ou no México (onde já têm uma presença comercial substancial) e atender aos requisitos de conteúdo local do USMCA. Enquanto isso, as montadoras dos EUA correm o risco de ficar para trás na relação custo-benefício e na eficiência do desenvolvimento de produtos, perdendo assim a competitividade no mercado global.
As startups podem trazer produtos com preços mais baixos para os EUA? Mercado?
Startups podem oferecer um caminho a seguir. A Slate, com sede em Detroit, fundada em 2022, está trazendo ao mercado uma picape refrescantemente modesta com uma abordagem modular bem pensada. Apenas 4,45 metros de comprimento com um corpo bastante estreito, “Caminhão” custa menos de US$ 27,5 mil (pré-incentivos), ou seja, metade do preço médio dos EUA. BEBIDA Os recursos são intencionalmente simples: janelas manuais, painéis não pintados e uma abordagem de “traga sua própria tecnologia” para infoentretenimento.
Tive a chance de ver uma maquete pessoalmente em Los Angeles em abril (imagens acima): é uma notícia revigorante e ótima para o mercado dos EUA, onde muitos veículos se tornaram obscenamente grandes e pesados. A Slate planeja aumentar o lucro por meio de acessórios — envoltórios de carroceria, grades frontais, kits para converter a picape em um SUV e muito mais — graças a um design modular. A empresa arrecadou US$ 700 milhões até o momento e precisará de mais financiamento à medida que se aproxima do início da produção em Indiana no final de 2026.
Depois, há também— sim, esse é o nome da empresa — uma empresa de EV acessível que recentemente se separou da robusta fabricante de EV Rivian. Arrecadou US$ 105 milhões, enquanto a Rivian mantém uma participação minoritária substancial. A empresa planeja trazer uma gama de veículos pequenos e leves do tipo “micromobilidade” para o mercado com um alto grau de integração vertical. Estou ansioso para ver o primeiro veículo da Also com vencimento no início de 2026 e espero que ajude a fornecer a mais pessoas acesso a novas rodas (elétricas), claramente neste caso para distâncias curtas.
Marc Amblard.
Diretor Administrativo, Orsay Consulting